最近，法國科學(xué)研究中心（CNRS）的研究人員發(fā)現(xiàn)，社會分工，這個在蜜蜂群體社會中顯著的特點(diǎn)之一，是由蜜蜂學(xué)習(xí)、記憶能力和天生素質(zhì)決定的。他們發(fā)現(xiàn)，蜜蜂這種昆蟲天生就會對食物回報或者厭惡刺激具有專門的反應(yīng)，而這種專門性的反應(yīng)也決定了蜜蜂個體的學(xué)習(xí)和記憶能力。

     蜜蜂的群體中有蜂王、工蜂和雄蜂三種蜜蜂，它們分工明確：蜂王是蜂群中唯一雌性生殖器官發(fā)育完全的雌性蜂，蜂王分泌蜂王物質(zhì)，通過工蜂在蜂巢中傳遞，使其能夠知道本群的蜂王是否存在。如果蜂王不在，經(jīng)過幾十分鐘，蜂群中工作秩序就會受到嚴(yán)重的影響，工蜂，就會顯得焦急不安，這時只要給失去了蜂王的蜂群誘入一只蜂王，蜂群騷動不安的狀況很快就會改變，恢復(fù)正常活動，蜂王個體大，發(fā)育完善，專司生育產(chǎn)卵；工蜂是由工蜂房里的受精卵發(fā)育而成的雌性個體，但生殖器官發(fā)育不完全，工蜂的身體比蜂王小。工蜂擔(dān)負(fù)著全群內(nèi)外的各項工作，而且隨日齡不同有一定分工。越冬后的老蜂，每只蜂只能哺育一只幼蟲，春季孵化出的幼蜂，每只能孵化出約4 只幼蜂；雄蜂是單倍體，在蜂群中的唯一職責(zé)是與蜂王交尾。蜂群繁殖旺期，尤其即將分蜂之前，工蜂也對雄蜂進(jìn)行飼喂，但是到了活動后期，當(dāng)外界蜜源稀少的時候，工蜂就把雄蜂從蜂巢趕出。因?yàn)樾鄯洳荒茏约翰杉�，也不能自衛(wèi)，離開蜂群后，很快就會死亡。

     為了揭示蜜蜂上述社會分工的根源，法國圖盧茲的這組研究人員，由法國科學(xué)院院士、圖盧滋第三大學(xué)特級教授Martin Giurfa 博士領(lǐng)導(dǎo)，他們對數(shù)百只蜜蜂進(jìn)行了糖和低電壓電擊的試驗(yàn)。試驗(yàn)表明，某種蜜蜂善于在食品獎勵中學(xué)習(xí)如何處理和解決問題，而某種蜜蜂則善于在處罰中學(xué)習(xí)處理問題。他們在實(shí)驗(yàn)中看到，一些蜜蜂天生就傾向于對像糖這種積極的刺激作出選擇性的反應(yīng)，而另外一些則對如電擊這種厭惡性刺激作出更多反應(yīng)。此外，對糖作出積極反應(yīng)的蜜蜂不一定就會對電擊作出反應(yīng)，反之亦然。這表明，在蜜蜂的社會里有專門的角色，而這種角色由它們受到積極或消極的價值而確定，它們對這種價值的反應(yīng)是天生就具有的。

     這種特殊的敏感性轉(zhuǎn)化為個體在學(xué)習(xí)和記憶方面的顯著差異性：那些對某一刺激高度敏感的蜜蜂，更善于在氣味與刺激物聯(lián)系中學(xué)習(xí)和記憶，因此，學(xué)習(xí)、記憶能力和天生素質(zhì)造就了像蜜蜂一樣復(fù)雜的社會性動物出現(xiàn)專門的分工。